AI音声認識スタートアップ、第二回のリストラ 資金調達の難しさが主な原因

報道によると、音声認識ソフトウェアに特化した人工知能スタートアップが最近、約20%の従業員を削減し、約20人に影響を及ぼすと発表しました。これは今年、この会社による2回目の人員削減です。会社のCEOは、削減の主な理由は高金利環境がスタートアップの資金調達を困難にしているためだと述べています。

この2015年に設立された会社は、多くの著名な投資機関から支援を受けてきました。現在、オープンソースの音声認識ソフトウェアやテクノロジー大手からの激しい競争に直面しています。

従業員に送られた解雇通知メールの中で、会社の幹部は起業資金調達環境の課題、マクロ経済の圧力、そして会社の過去一年の業績について言及しました。今回解雇された従業員にはデータサイエンティスト、研究者、エンジニアなどの職種が含まれています。

今回のリストラは広く注目されていないが、AIスタートアップがこの急速に変化する時代においてかなりのプレッシャーに直面していることを反映している。

CEOは声明の中で次のように述べています："米連邦準備制度が『高金利がより長く続く』という信号を発信していることを考慮すると、私たちは市場が短期的に追加の資金を提供することを期待できません。私たちは保守的な戦略を採用し、コストの増加を抑制し、企業の利益に注目する必要があります。"

彼はまた、会社が創業以来「最良の四半期」を経験したばかりであると述べましたが、具体的な収入数字は明らかにしませんでした。昨年、同社は4700万ドルの資金を調達したと発表し、同社の総資金調達額は8600万ドルに達し、評価額は2.67億ドルとなりました。

過去一年、いくつかのプライベートソフトウェアスタートアップがリストラを行ったにもかかわらず、AI分野はスタートアップファイナンスの注目を集め続けており、生成型チャットボットや画像生成ツールは多くの創業者や投資家の関心を引いています。しかし、市場競争が激化する中、かつては好調だったいくつかのAIスタートアップも挑戦に直面し始めています。

例えば、別のAIスタートアップはChatGPTなどの製品が発売された後、収益予想を引き下げ、2人の共同創業者が先月相次いで辞任しました。

この音声認識会社が直面している課題は、オープンソースソフトウェアが専有AI技術に与える潜在的な影響を反映しており、これは現在の業界で最もホットなトピックの1つです。オープンソースの大規模言語モデルは現在、専有モデルほど強力ではありませんが、その差は徐々に縮まっています。

大規模言語モデルとは異なり、音声認識ソフトウェアは数十年にわたって商業化されており、さまざまな音声アシスタントによって広く使用されています。同社は、複数の有名企業を含む顧客に音声認識サービスを提供しており、そのソリューションは既存のオプションよりも正確で迅速であり、企業のニーズにより適していると主張しています。

しかし、大手テクノロジー企業が自社の音声テキスト生成サービスを改善し続け、他のスタートアップが類似の製品を投入する中で、企業顧客はソフトウェア支出予算を削減し始め、ソフトウェアプロバイダーが新しいビジネスを獲得することが難しくなっています。

CEOは、会社がこれらの競争の課題に対処できると確信しており、その理由は製品の品質と精度が高いからです。また、特定の競合他社が関連製品を発売することで、業界全体がAI音声認識ソフトウェアの潜在能力を理解するのに役立つと考えています。