比特币生态系统面临的挑战：OP_Return 限制的潜在影响

近期，比特币核心软件的代码仓库中出现了一项提议，建议取消对 OP_Return 输出大小的限制。OP_Return 是一种允许在比特币区块链上存储非交易数据的输出类型。目前，比特币核心节点不会中继超过特定大小限制的交易，但这并非共识规则，节点仍会接受包含此类交易输出的有效区块。

这一提议引发了争议。一些人认为，保留该限制对于防止垃圾信息至关重要，并希望将比特币仅用于金融交易，将图像等数据视为非标准交易。

然而，将图像存储在比特币区块链上的趋势早已开始。2023年初兴起的 "Ordinals" 现象就是一个典型例子。与使用 OP_Return 不同，Ordinals 将图像存储在 Taproot 支出的输入脚本中。大多数 Ordinals 交易是标准交易，会被比特币核心节点中继。在某些情况下，这种方法比使用 OP_Return 更经济，因为它享受隔离见证（SegWit）升级带来的 75% 的见证数据折扣。

数据显示，Ordinals 的使用量一直很高，已有超过 8800 万次铭文，支付了价值超过 6.6 亿美元的交易费用。这一领域已吸引了大量投资，涌现出许多相关工具和服务。

尽管一些人将这些图像视为垃圾信息，但从经济学角度来看，这反映了主观价值理论。既然有人愿意为此付费，我们就不应质疑其价值。市场应该决定这些交易的命运。

保留 OP_Return 限制可能无法阻止人们将区块链用于存储图像。使用 Taproot 输入脚本的替代方案已经存在，而且在某些情况下更具成本效益。

对于比特币矿工来说，Ordinals 被视为潜在的重要收入来源。在竞争激烈的行业中，这些额外收入至关重要。专业的矿业公司管理团队普遍支持 Ordinals，认为它是一种商业机会而非垃圾信息。

比特币的运作建立在激励机制之上。它不是依赖于参与者的善意，而是依赖于经济激励的协调。现在可能是时候放弃 OP_Return 限制这种家长式的保护措施，拥抱区块空间市场的经济现实了。

如果更大的 OP_Return 输出仍被视为非标准交易，矿工可能会建立直接接收这些交易的渠道，绕过公共内存池。这可能导致多种负面影响，包括破坏 Compact blocks 技术、增加区块传播延迟、加剧挖矿中心化，以及提高矿业准入门槛。

从节点运营者的角度来看，如果区块链已满，增加 OP_Return 使用量实际上可能使运行全节点变得更容易。OP_Return 输出不会导致 UTXO 集膨胀，而且包含大量 OP_Return 输出的区块通常小于最大区块大小。

关于如何防止垃圾信息，交易费用是比特币抵抗审查的核心机制。无论交易内容如何，进入区块链的唯一方法是出价高于其他用户。这种基于市场的垃圾信息预防模型已被广泛理解和接受。

移除 OP_Return 限制可能有助于保持比特币软件的竞争力，使公共内存池和开源交易选择算法更具吸引力。这可能有助于防止矿工建立私有内存池或开发专有算法。

尽管 OP_Return 限制已存在多年，但随着比特币生态系统的发展，现在可能是时候接受新的经济现实了。将图像存储在区块链上的需求似乎是无限的，而交易费用可能是控制这种需求的唯一有效方法。

总的来说，移除 OP_Return 限制可能是一个合理的选择。这可能有助于保持比特币网络的竞争力，并使公共交易广播系统更具优势。虽然这可能导致一些人在区块链图像上损失资金，但从长远来看，这种教训可能会使比特币变得更加强大和稳健。